[地球日選書] 《昆蟲誌》：人類學家觀看蟲蟲的26種方式

人類與昆蟲的關係很微妙：看到美麗小瓢蟲不忍移開目光；瞥見蟑螂驚聲尖叫，除之而後快；花大錢買專門的飼料來養鞦形蟲；賦予蜜蜂勤勞的象徵；用蝗蟲來指涉特別的政治意涵。不知不覺中，昆蟲以各種不特定的角色意涵存在於生活周遭。但人們已然察覺到，以人類視角擅自將昆蟲分為益蟲與害蟲，用自利的角度來設想人蟲之間的關係，這樣的思考太過侷限。

昆蟲的世界比我們所認知的更大更廣，這點其他科普書籍與自然書寫早已提及。本書不同之處在於，理科出身、最終成為人類學家的作者萊佛士，本著跨界的學術背景及豐富的寫作經歷，用昆蟲的描寫穿針引線，舖陳出傳統上屬於社會學、人類學、文化史甚至是經濟生活的議題討論。在和藹可親的文字中，帶著精準的觀察與厚實的論述。

這不只是一本介紹昆蟲的書，作者還透過大量的相關文本、史料及歷史故事來呈現個人思考，反思生活型態，同時也用昆蟲的生態隱喻社會現象。A to Z的標題編排或許稍顯匠氣，但在精心設計的標題之下，閱讀起來更具詩意，同時也帶著哲學思辨。

這是一本難以歸類的書。作者將昆蟲的議題帶離傳統自然書寫的範疇，著實令人驚艷，2010年出版之後早已獲獎無數。中文版雖然姍姍來遲，但絕對值得典藏反覆閱讀。

（本文轉載自Openbook閱讀誌）