2024年9月4日
我們知道，氣候教育在減緩氣候變遷影響方面扮演著重要角色，這也是為什麼 EARTHDAY.ORG 十多年來一直積極推動氣候教育的原因。我們知道氣候教育可以緩解氣候焦慮，培養學生具備所謂的「綠色技能」，並在年輕世代心中植入有利於地球的生活方式，讓他們在面對快速變動的世界時，自然而然地做出對環境友善的選擇。我們最近發表的報告《氣候教育 vs. 氣候危機》中就探討了這些事實。
然而，在我們逐漸理解教育如何影響我們應對氣候變遷的方式時，卻往往忽略了一個關鍵事實：氣候變遷其實已經在重塑教育本身的根基。全球各地的學校正面臨前所未有的威脅，極端天氣事件導致校園關閉、學習中斷，並加劇了教育不平等。
根據世界銀行最近的報告，氣候變遷已導致全球各地大規模學校關閉，影響了數以百萬計學生的受教權。僅在2022年至2024年間，就有81個國家的4億零4百萬名學生因自然災害而學習中斷，其中低收入國家所受衝擊最為嚴重。這些國家平均失去了45天的教學時間，對許多社區而言，這樣的落後很難彌補。
在全球無數學校中，情況如出一轍：毀滅性的洪水、颶風、野火以及其他極端事件迫使校園關閉，有些持續數週，有些甚至永久停辦。雖然部分學校擁有重建資源，但更多學校則無力復原。即使得以重建，所受損害也不僅限於校舍本身。學生的學習進度嚴重落後，而即使能轉向線上學習，往往也無法真正取代傳統教室中所提供的結構性、社交互動與教學監督。
環境早已不再只是教育的背景，而是教育的現實場域——我們必須立即正視這個問題，以保障全球學生的未來。
美國加州格里斯利平原：卡爾多大火
2021年8月，一場毀滅性的大火在加州埃爾多拉多國家森林（El Dorado National Forest）爆發。這場大火受到長期乾旱所造成的茂密灌木與強勁持續高風的助燃——這些條件因氣候變遷而在全球越來越常見——迅速延燒，最終吞噬了219,000英畝土地，留下滿目瘡痍。整個社區一夕之間被夷為平地，包括環繞沃特・泰勒小學（Walt Tyler Elementary School）的緊密居民區也未能倖免。
二十多年來，沃特・泰勒小學一直是當地社區的支柱。大火來襲時，校舍全毀，教師失去工作，家長則不得不為孩子的教育急忙尋找新的出路。火災也摧毀了許多住家，讓家庭同時面臨尋找棲身之所與確保孩子不致學業落後的雙重困境。
部分家庭成功讓孩子轉入鄰近學校就讀，但也有許多家庭難以負荷，進一步加劇了教育落差。儘管社區展現出韌性，攜手努力重建失去的一切，但並非每個地方都有能力慢慢恢復元氣。
南蘇丹本提烏：毀滅性洪水
在南蘇丹的本提烏（Bentiu），氣候變遷帶來的影響日益嚴峻，極端降雨導致毀滅性洪災。科學家指出，隨著地球暖化，非洲之角及其周邊地區將面臨更頻繁且更強烈的降雨。這是因為溫暖的大氣能容納更多水氣，從而導致更猛烈的豪雨。
本提烏的洪水對社區造成了深遠影響，尤其是當地的學校，已被淹沒而無法使用。學校一旦關閉，所有學生的受教權都會受到嚴重干擾。然而，女童受到的衝擊尤為嚴重。長時間的停課會提高童婚、為了換取基本生活所需而發生的性交易，以及早孕的風險，進一步削弱她們對未來的希望與面對氣候衝擊的能力。
在整個地區，許多學校面臨相同的命運。僅在蘇丹與尼日兩國，近期就有116所學校受到損害。這些洪水疊加了當地原本就存在的問題，如飢餓加劇、武裝衝突持續，以及 COVID-19 疫情的餘波，讓教育的障礙更加嚴峻，並威脅著整整一代人的未來。
美國田納西州科文頓：猛烈龍捲風
在美國田納西州的科文頓（Covington），社區正努力從一場毀滅性的龍捲風災後重建。這場風災席捲整個城鎮，留下嚴重破壞的痕跡。當地服役超過20年的Crestview 小學與國中是受災最嚴重的學校之一。
龍捲風摧毀了這兩所學校，使學生、教師與教職員幾乎一無所有。建築物幾乎沒有任何牆體倖存，現已完全無法使用，校方也被迫無限期停課。
龍捲風與氣候變遷之間的關聯尚難以完全釐清，但科學界普遍認為，氣候變遷可能創造出有利於極端天氣發生的條件。大氣濕度上升與風場變化等因素，都可能影響龍捲風的形成。儘管目前對氣候變遷與龍捲風之間的具體關係仍存不確定性，但可以肯定的是，氣候變遷無助於改善此類災害。
這兩所學校的喪失，為社區留下了深刻的空白。它們長年來不只是教育的場所，更是當地家庭的重要支柱。如今的摧毀，不僅讓無數學生的未來陷入不確定，也讓社區必須面對如何重建的不只是校舍，而是曾經由學校所提供的穩定與正常感。
巴基斯坦信德省：隱蔽的黴菌災害
在巴基斯坦信德省，毀滅性的洪災導致5,000所學校遭到破壞，長時間的積水造成嚴重黴菌滋生，使這些教育設施無法使用。這場洪災正越來越被視為與氣候變遷相關的極端天氣事件之一，對當地基礎建設造成了嚴重衝擊。
雖然要將此次洪災直接歸因於氣候變遷仍有挑戰，但科學界普遍認為，全球暖化正在加劇此類災難的頻率與強度。氣溫升高會增加大氣中的水氣，導致更強烈的降雨與更長時間的淹水。在這樣的背景下，氣候變遷無助於改善情勢，甚至可能正是惡化災難條件的推手。
這些學校的廣泛損毀，對數以千計兒童的教育造成重大打擊。隨著當地艱難地展開復原工作，重建教育設施並為學生提供安全學習環境的任務既迫切又艱鉅。
塞爾維亞、俄羅斯：極端寒冷
氣候對學習的影響不僅限於高溫。在塞爾維亞，極端低溫為學生帶來重大挑戰，嚴重影響他們的專注力。儘管在嚴寒天氣下學校仍照常開課，但許多教室的室內溫度無法維持在華氏50度（約攝氏10度）以上，而這已被證實會對學習表現產生負面影響。
最新研究將這類極端寒冷事件與氣候變遷的整體趨勢連結起來。隨著北極地區暖化，傳統氣候系統受到干擾，可能導致更強烈且範圍更廣的寒流現象。這種現象中，北極暖化反而導致其他地區出現異常寒冷天氣，是氣候變遷與極端氣候複雜交互作用的一部分。
儘管塞爾維亞人對寒冷並不陌生，但華氏 -58 度（約攝氏 -50 度）並非適合學習的環境。
多明尼加共和國：颶風災害
颶風費歐娜（Fiona）對多明尼加共和國造成嚴重衝擊，讓大批人口，特別是兒童，面臨多重氣候災難。根據聯合國兒童基金會（UNICEF）資料，當地有九成兒童曾遭遇至少兩次與氣候相關的災害。
這場颶風破壞了關鍵基礎設施，包括學校。重複暴露在這類氣候衝擊下，進一步加劇了兒童的脆弱性，讓復原與重建的努力變得更加困難。
像費歐娜這樣愈發猛烈的颶風，其強度升高與氣候變遷息息相關。氣候變遷導致海洋溫度升高，也促使更多極端天氣事件發生。這意味著風暴不僅更頻繁，也更加猛烈，帶來更大的破壞與干擾。
希臘，歐洲：極端高溫
在希臘，氣溫飆升至華氏109度（約攝氏43度），導致當局關閉學校，以保護學生與教職員免受高溫帶來的健康風險。
熱浪發生的頻率與強度日益增加，與氣候變遷密切相關。全球氣溫上升促使熱浪更加猛烈、持續時間更長，影響日常生活並提高與高溫相關疾病的風險。
對希臘的學生而言，因高溫導致的學校關閉不僅中斷了學習，也凸顯了氣候變遷對公共健康與基礎設施的廣泛影響。當地許多學校缺乏應對極端高溫的設施，而研究也顯示，在高溫環境下學生難以集中注意力。
巴西彼得羅波利斯：土石流
2022年2月，巴西彼得羅波利斯市遭遇毀滅性土石流，造成超過90人死亡，數十人下落不明。這場災難被認為與人為行為有關，例如濫墾濫伐與都市規劃不當，突顯了氣候變遷與環境管理不善所帶來的嚴重後果。
這次土石流也對當地學生的生活造成嚴重干擾。數所學校被改為臨時避難中心，供受災居民使用，使學生無法上課，進一步中斷了教育進程。學校作為收容場所的角色，也反映了災難對社區基礎設施與日常生活的全面影響。
印度新德里：空污霧霾
在印度新德里，每年因焚燒農業殘渣所產生的濃重霧霾導致空氣品質極差，迫使學校大規模關閉。這層厚重且有毒的煙霧每年籠罩全市，為了保護學生免受嚴重健康風險影響，當局被迫宣布停課。
這些霧霾與各種健康問題相關，例如呼吸系統疾病、眼睛刺激，甚至使氣喘與心臟病等慢性病惡化。空污對公共健康的衝擊極大，兒童等弱勢群體面臨的風險尤其高。
面對這項持續發生的危機，當地正尋求有效對策以解決根本問題，並減輕對居民健康的影響。今年的霧霾情況已達警戒水準，促使最高法院介入並下令焚燒行為必須停止。
氣候變遷正在深刻改變全球教育現況。從毀滅性的火災與洪災，到極端高溫與空污，這些災害發生的頻率與強度日益上升，凸顯出氣候行動的迫切性。學校曾是學習與安全的避風港，如今卻成了氣候變遷的前線，面臨關閉與中斷，嚴重影響學生的學習體驗與未來。
在面對這些挑戰時，我們的回應不應僅止於修復眼前的損害，更應著眼於強化韌性、調整教育體系，以更好地承受未來的氣候衝擊。只要我們認知到氣候變遷與教育之間的深層連結，就能朝著兼顧環境與下一代未來的解方邁進。人類的行為曾經改變氣候，但我們也有能力逆轉這一切。
原文：Schools Feeling the Heat and Facing Consequences of Climate Change
翻譯志工：蕭翼
