全台有36種原生蛙類分佈各地，如何得知牠們族群消長現況？就靠600多位分布全台的志工。台灣蛙調將近20年歷史，無論人力、努力量都逐步穩定，蛙調資料也成為重要的保育依據，近日志工們更成立協會繼續推動蛙類研究保育工作。這段歷史可說是台灣公民科學的成長史，要了解台灣公民科學的歷史，蛙調是不可忽視的一部分。
以蛙調展開公民科學之旅
運用志工監測的公民科學，1992年國外即已積極發展，台灣的濫觴則可追溯到2002年農委會的一項計畫。這一年，也是農委會林業處保育科業務移撥到林務局成為保育組的年份。
這項計畫，以桃園縣市的國小老師為對象，目標是招募培訓一批蛙類調查的志工；有別於過去的工作坊，只停留在知識技術的傳遞，這項計畫結訓後的國小老師，會在講師的陪伴下，成立志工隊，並在居家附近找樣區，進行蛙類調查。這項計畫的主持人就是東華大學環境學院副教授楊懿如。
提起這件事，楊懿如解釋，在更早之前有一件幾乎被台灣社會遺忘的保育里程碑，農委會為了解台灣本土的動植物種類與分布地點，自1998年起為期5年進行台灣生物資源調查及建置資料庫，集合國內最優秀的科學家，將台灣劃分為北中南東，動植物也井然有序的分門別類，邀請專家進行調查。那時是台灣經濟正好，因此國家也投入優厚的資源進行調查，並累積約70萬筆資料，是當時台灣規模最大、資料最新且最完整的國家級生物資源資料庫。
當時，楊懿如剛完成博士學位到花蓮慈濟大學生命科學系教書，他在這項調查中，負責東部地區兩棲爬蟲類調查。初來乍到人生地不熟的他，只能仰賴過去鳥會系統的志工協助，並拜託荒野花蓮分會志工，帶著他沿著193縣道、海岸山脈進行調查。
在這過程，他發現只要確認方法，志工們提供的資料正確有用。他還記得，當時是網際網路不發達的年代，志工調查後的紀錄，是透過慈濟大學警衛室為交換據點。參與這段調查的夥伴，至今仍是好朋友，提起這段歷史，大家都覺得很懷念。
這次的調查經驗，讓他萌生學習國外、以公民科學的概念培訓志工的念頭。慈濟大學任職告一段落後，他到當時在南海路上的國立科學教育館工作，五年計畫也到了尾聲。他認為，國家不可能再花這麼大筆預算進行調查；取而代之公民科學家的調查監測，更務實、也是趨勢。
為了持續蛙類調查，他到保育單位遊說，解釋公民科學的意義，讓他在花蓮累積志工培訓經驗，運用在蛙類調查上。2002年，他獲得計畫支持，試辦兩年，不過當時的學術氛圍，普遍對於運用志工進行物種辨識及調查能力存疑。
沿著青蛙足跡擴大志工參與
第一步選擇在桃園，是就近原則。當時楊懿如已婚住桃園，一下班回到桃園就投入蛙類調查、執行計畫。時任荒野桃園分會長的葛孟麗本身是小學老師，在他支持引薦下，順利獲得幾所國小回應，從靠海的蚵間國小到山上的學校，共有七間小學教師參與。
課程模式是先舉辦招募說明會，聽完說明會覺得理念相同的教師，就留下來參加志工培訓，接著他與結訓志工尋找適合的樣區；第二年則由志工自行調查，並於期末舉辦分享會。這個過程需要兩年時間，正式課程結束後，他繼續陪伴志工成立志工隊進行調查。
楊懿如的規劃，就是讓參加完整培訓課程的學員，組志工隊持續蛙類調查的工作。這套模式越練越成熟，於是他逐步擴大培訓的對象以及地區，由小學教師，擴大到社區居民、社會大眾，也與各地鳥會、荒野分會以及各地的保育團體合作。至於每個志工小隊的規模沒有限制，可以是爸爸媽媽和小朋友就可以是一個小隊，也有規模較大的志工隊。
2005年志工訓練越來越上軌道，於是在農委會計畫支持下出版「台灣兩棲動物野外調查手冊」，除了教蛙類辨識，也將樣區的選擇及設置標準化；在資料紀錄上，也從過去的紙本統計，慢慢使用電腦資訊化，資料的彙整更快、更完整。
2007年，台灣北中南東都有志工隊，年底舉辦了第一次志工大會。楊懿如說，志工大會的成立具有象徵意義，這是讓志工知道所做的事情，對台灣保育的貢獻。無論有些志工持續移除外來種斑腿樹蛙，或者堅定的持續調查，或在自己的社區護蛙。志工共同目標是保育蛙類，仍能依照自己的興趣專長繼續貢獻。
至於調查資料也由每個月普查，固定為每年一、四、七、十月這幾個月份進行普查，若維持三年，等於將一年十二次拉長，反而更能看出物種和棲地的變化。最近五年來，蛙類調查始終維持64個小隊、600多位志工的規模，在全台各地常態調查。
但是調查資料會隨志工居住範圍而有差異，例如，志工多數居住北部，北部地區資料也較多。為了盯緊蛙類熱點，楊懿如比照國際鳥類重要棲地的概念，找出110個蛙類熱點，訂為蛙類重要棲地（Important Frog Areas），這些點位的資料必須常態收集。
隨著志工組織壯大、越來越成熟，有一些工作也由志工隊分擔。2017年開始，培訓的工作由台灣自然研究學會志工隊包辦；而志工自發的行動，也在各地開花結果。例如，台中都會公園志工隊持續的「美白去斑」（美白是指保護布氏樹蛙，因為過去誤認為白頷樹蛙而以白簡稱）行動，新北三峽通往滿月圓國家森林遊樂區縣道的護蛙行動。
越做越有向心力 公民科學真的行得通
提到志工感情融洽、向心力十足，楊懿如微笑地說，「就是因為一起做事！」蛙調志工團隊的氛圍是問題解決導向、合作學習，大家一起成長，榮耀共享。
蛙調志工的各種聚會，總有不少兒童參與其中，他鼓勵志工帶著孩子參與活動。今年他任教的東華大學新生中，有一位選填科系只填寫東華自然資源與環境學系，就因從小跟著做蛙調，培養出興趣。
月初的蛙類大調查，他就聽到三個由家庭成員組成的志工隊，孩子們見面時的快樂的交談，還會討論下次見面的時間；孩子還跟媽媽說，他們比七夕好一點，一年可見兩次面。雖是童言童語，卻讓人感受到情感的流動。楊懿如說，由家庭組成的志工隊不少，孩子們跟著一起學習，無形中培養出公民科學的內涵。
剛開始推公民科學時，沒有人相信會成功，認為資料品質無法使用；但在計劃支持下，蛙調志工逐漸成形，凝聚力量。楊懿如說，蛙調證明公民科學是可行的。
「並非只有科學家可以做調查，一般民眾也都具備有科學素養，只是沒有人教他。」他秉持的理念就跟訓練大學生一樣，並且相信經過訓練，志工可以做得一樣好；這樣的力量好不容易凝結了，下一步要證明與社區產業結合是可行的。
