生物多樣性——這經過38億年演化的產物，如今處境危機重重。不只海洋和陸地上物種加快滅絕，即使常見的物種也在減少。據聯合國報告評估，目前世界約有100萬種動植物面臨滅絕，其中許多物種在數十年內就會消失。在這危急的情況，保護區被視為防止物種減少的主要方式，各界希望增加它數量和成效的呼聲也越來越高 。
保護區固然必要，但不能將它視為保護物種的唯一方式。許多研究都認為，棲地的減少和破壞會讓保護區越來越孤立，因而使得物種隨著時間減少。再者，許多嚴重的生態威脅，並不會因設立保護區而倖免於難，例如氣候變遷就會加劇物種的消失。
好在近年的研究發現，人類利用土地時所能維持的生物多樣性，比過往所認知的還多。它能與保護區搭配保護物種，這些土地包括了人們用來生產食物、纖維、燃料和各類產品的「產地」。
產地的生產過程中的確會發生許多嚴重的環境影響，像是棲地破壞、毒物污染、水資源耗竭、物種滅絕、形成貧脊的荒地。但牧場、森林和耕地大約佔世界陸地面積的80%，如果能找到產地利用的平衡之道，維持生物多樣性同時也滿足人類所需，便會讓產地保育有無限可能。
事實上，生產和保育之間本來就不衝突。小從微生物到大型哺乳類，維持物種的多樣性才能保證產地長期的生產力。加州大學柏克萊分校環境科學政策與管理學系教授克萊爾・克雷曼（Claire Kremen）和兼任教授阿迪那・美樂蘭德（Adina Merenlender），即細數不同產地與生物多樣性的關係，將其研發發表於《科學》期刊。我們就一起進入科學家的研究世界，來一場產地保育小旅行。
什麼是產地保育？
在旅程的一開始，先介紹今天的主角——產地保育。簡單來說，產地保育是土地提供給人類生產同時，也能維持生物多樣性。
它提供物種適合生存的環境，並與其他地景連接，讓生物能夠在各個棲地之間移動、生長，並適應氣候變遷和其他環境改變。產地保育也能避免讓物種和自然環境僅存於保護區內，孤立於四周皆是荒蕪的生態沙漠。
要如何實踐產地保育？
旅行有旅遊地圖，產地保育之旅也有主題地圖。上圖能夠一覽世界各種產地樣貌。它們可以粗分成三類：土黃色區塊的耕地、淺綠色區塊的牧場，以及深綠色區塊的森林。這個地圖的排列有其巧思，越左邊的產地，物種和地景的多樣性越高；越右邊的產地，使用化學藥品的密集程度則越高。
產地這麼多種，要如何比較保育效益的優劣高低？以旅遊來舉例，旅遊書常會評比各個景點擁有多少當地美食、飯店品質好壞；產地保育之旅也可以進行同樣的比較，只是評比的重點將會是產量、土壤健康程度、水質等等項目。
以集約且單一物種的傳統種植方式來說，評比結果通常如同上方的雷達圖：雖然有很高的生產量，卻犧牲了水質和土壤的健康度，也容易因為天災、蟲害或其他災害，而使得全部作物一起遭殃。儘管它的農業生產力很高，但是其他生態表現就指標不及格。
要讓土地兼顧生產和保育，就不能只追求最大產量，而是要力保多樣和穩定的生產方式。想要實踐這樣的生產方式，就必須捨棄將所有土地開發、尋求大規模生產的思維，並且將產地和周遭地景看做一幅拼圖，把各種產地和自然環境拼在一起。雖然這些土地的特性和用途不同 ，但這些土地合起來，會讓整體區域保有多種功能、適應不同衝擊、維持生物多樣性。
就如上圖呈現，同一個區域包含種植多種作物的農田、牧場和河岸邊森林。由評比雷達圖可以得知，牧場有畜牧生產力，但無法生產作物；而農田生產作物，但生物多樣性較低；河岸森林雖然沒有從事生產，但生物多樣性較高，且能提供乾淨水源。
這些產地各有所長，亦有其無法兼顧之處。而三者合起來，截長補短，於是能夠組成兼顧生物保育和生產的土地利用方式。
這類型多樣混搭的土地利用型態，即是古代所奉行的生產方式，例如北美洲的原住民和歐洲高山的農業系統。但現代世界大多拋棄這種永續的生產原則，取而代之的是集約且單一的生產方式，例如美國中西部的大豆和玉米田，或是亞洲的棕櫚樹園和智利的葡萄園。
產地保育進行式
雖然現在產地大多採用集約單一的生產方式，但世界各地都在推動轉型。以耕地來說，目前有許多草根組織和社會運動，都協助在農夫之間分享生態農業知識和自然授粉種子，讓他們採用多樣化種植，進而實踐產地保育。例如「農民之路」（La Via Campesina）便提供技術、資源和社會支持，協助農夫施行生態農業，與全球和國家政策與大型農業企業相抗衡。
國際組織也同樣推動生態農業，例如聯合國的「食物權計畫」（Right to Food program）就將生態農業視為增加全球食物安全的基石。聯合國糧食及農業組織也舉辦生態農業的世界和區域會議，並在2014年將此議題納入農夫學校（Farmer Field Schools）。
推動多樣化種植的好處很多，它能減少許多單一集約種植的負面影響，並且能維持產量和收入，提高食物安全、營養和生計；在氣候變遷之下，為世界提供可觀的食物。再加上所需的成本、技術和知識門檻較低，能為多數農夫採用。而多樣化種植通常是使用自然授粉的種子，容易讓當地農夫栽種和保存，不必額外購買種子、肥料和殺蟲劑，而落入貧窮陷阱中。
然而對於大規模種植，且花大筆投資在機器、化肥和農藥的農夫來說，生產轉型確實不太容易。不過也有研究指出，在既有基礎設施之下，應用一些生態農業的知識，也能讓這類農法減少化學藥物的使用，並提高利潤。
產地旅行到了尾聲，我們了解到：產地和保育並不是天平的兩端，而是唇齒相依的生命共同體。這篇期刊的作者在結論時提醒：生物保育不只是生產者的責任，消費者也能發揮影響力，在日常生活中減少食物浪費、少消費肉類，進而從需求端減少農業生產的壓力。
