環境資訊中心綜合外電；姜唯 編譯；林大利 審校
Ramkumar Mondal的農場長滿了芥末黃色的花。一群灰色的鶴在淺水草叢中啄食。但Mondal的魚塘卻像奮戰到最後的一兵一卒，被附近入侵的高樓大廈包圍，永遠擋掉了能將廢水變成魚群養分的陽光。
Mondal的魚塘是東加爾各答濕地（East Kolkata Wetlands, EKW）的一部分。EKW分布在印度東部西孟加拉邦沿海加爾各答市1萬2500公頃的土地上，是「世界最大的廢水養殖系統」，印度科學與工業研究理事會（CSIR）－國家環境工程研究所（NEERI）資深科學家Shalini Dhyani說。
EKW在2002年被指定為拉姆薩（Ramsar）公約濕地，並被認可為「合理利用」濕地生態系統的典範。
目前，每天約有10億公升廢水（約佔加爾各答市中心污水的30％到50％）進入魚塘處理和再利用，接著排到稻米和蔬菜農場，再經過大約30天內，這些水會排入大海。
「廢水可能使整個濕地水質惡化，但加爾各答濕地僅用20天就可以淨化廢水。」身兼世界自然保育聯盟（IUCN）南亞生態系統管理委員會（CEM）主席的Dhyani說道。
當豐富生物多樣性遇見傳統知識
在2002年被指定為拉姆薩濕地之前，政府的EKW基線報告提到濕地中有40種常見淡水和海水魚類，其中11種為養殖魚類，植物則有104種。
從微生物、濕地植物到魚類，錯綜複雜的生物過程，加上陽光、適當的溫度、水中的溶氧，可淨化加爾各答廢水中80％的有機污染物和99.9％的大腸菌類。「表現比污水處理廠好得多。」生物學家說。
這個系統的運作還仰賴漁民用吃人類廢棄物的藻類養魚。「在傳統的廢水處理系統中，藻類太多可能是個問題，而在EKW中，浮游植物和藻類的生長能優化人類廢棄物，漁民會定期撈起並餵養魚類。每公頃每天可獲得20至60公斤來自自然界的免費飼料。」Dhyani說。
濕地中還有一些獨特的細菌扮演「生物過濾器」的角色。「40種藻類、2種蕨類、7種單子葉植物和21種雙子葉植物，能減少污水的優養化，防止氧氣耗竭並確保魚類生存。約12種水生維管束植物具有生物過濾器的功能。」加爾各答的環境運動者Bonani Kakkar說，他是加爾各答的非營利組織「人民團結好生活（PUBLIC）」的負責人。
沒有人知道EKW作為天然廢水處理廠已經運作了多久的時間，但很可能超過一個世紀。東加爾各答濕地管理局（EKWMA）的大事紀顯示，1884年該市已鋪設了下水道，而現在，由EKW組成的水域已經有許多成熟的養魚場。
2010年，一座傳統的污水處理廠（Sewage Treatment Plant, STP）在加爾各答要價1.25億美元。但根據埃塞克斯大學的研究，由於濕地的存在，該市擁有專屬的免費污水處理系統。
城市入侵威脅濕地生物多樣性和生態系統服務
人們以為這種獨特且免費的自然污水系統會受到高度保護。但是Kakkar很擔心。1991年，PUBLIC提出有史以來第一個針對EKW土地用途變更和侵占的訴訟，第二年法院做出重大裁決。
「1991年，PUBLIC提出一項公共利益訴訟；一家私人公司提議在227英畝（90公頃）的濕地上建立世界貿易中心，並得到西孟加拉邦政府的支持。」Kakkar說。
加爾各答高等法院1992年作出裁決，指示州政府應確保濕地的用途不可以有任何變更。「法院判決後28年，EKW的邊界仍然沒有被正式劃定（只有正式地圖），也還沒有制定適當的管理計畫。」
由於法律沒有明確規定濕地範圍和管理計畫，過去被稱為「濕地」的周圍瘋狂蓋起建築物。
「從1992年起，PUBLIC針對違反該命令的行為提起10多次訴訟，其中兩次是在印度最高法院對抗州政府工業發展部門資助的計畫。這些計畫嚴重威脅加爾各答濕地的生物多樣性、減災功能和其他利益。」
加爾各答濕地逐漸破碎化 最大的威脅來自政府
「諷刺的是，最大的威脅來自邦政府。有個大型計畫是要建造一座天橋，另一個計畫是要進入濕地。」Kakkar說。
研究和軼事證據顯示，濕地的土地用途還是悄悄發生變化，魚塘改作稻田，最終目的是用於小型工業或住宅。政府濕地保管機關EKWMA的官方網站顯示，2007年到2014年共向地方警察局舉報391件違法案件。
可以確定的是，1980年至2000年之間，大約有2200公頃的魚塘轉作稻田。剩下的254個由污水餵養的魚塘，大至144公頃、最小的不到半公頃，散布在城市東部邊緣3,900公頃的土地上，與運河和小溪交錯，其中兩條河將城市廢水載運至孟加拉灣。
這些魚塘每年供應加爾各答的市場1萬噸的魚，滿足這座人口超過500萬的城市三分之一的需求。
不必購買商業魚飼料，省下農民的荷包。魚農從濕地獲得天然飼料，送往市場的運輸成本也很低，加爾各答市的人們得以享受新鮮的魚和蔬菜，據稱比印度其他大城市的價格便宜多達30％。對於城市的窮人們來說，濕地魚是少數可負擔的蛋白質來源。
這些生物多樣化的濕地漁業和蔬菜農場提供了人們生計，包括婦女和兒童，提供養護魚塘、捕魚和運送到市場、播種、除草和收割蔬菜和稻米等活動，有些是有償工作，有些是自給自足。Dhyani說：「加爾各答的濕地生態系統是自然解決方案一個很好的案例。」
世代累積的知識和實踐可能被發展給破壞
Dhyani說，三代EKW漁民的傳統知識從祖父傳承到孫子。清潔池塘水要用煤油、石灰和油餅；池塘要挖到三到五英尺深，讓陽光直射到底部；污水必須適量混入，確保廢水轉化為魚飼料所需的時間；何時加入魚卵、如何保護堤防免受布袋蓮入侵，都來自多年的經驗。
但是這些知識正慢慢失傳。就像Mondal魚塘周圍的濕地，許多已變成開發用地，剩下零星的池塘。由於城市入侵和擴張，許多年輕一代已不再從事傳統的廢水漁業。
「我兒子已經拿到下水道工程的學位，去年離家到印度商業中心孟買附近的城市浦那工作。他的夢想是到沙烏地阿拉伯賺錢。」Mondal說。
參考資料
- IPS報導（2020年01月31日），India’s Unique Water Purification Wetland Could Soon Become Extinct
