你最近一次用水是什麼時候呢？也許我們會記得刷牙時關緊水龍頭、洗澡不要洗超過 10 分鐘、衣服等累積多一點再一起洗……；然而，除了在生活中節省用水，有些水的消耗卻不是我們輕易可見，但累積起來，卻可能比一個家庭的總用量還要多，而那就是－食物生產所耗費的水。這次，綠藤要帶您認識食物的水足跡，以及如何從飲食下手，為地球省下更多水資源。
什麼是水足跡、虛擬水？
虛擬水（virtual water）是由倫敦國王學院的約翰 · 安東尼 · 艾倫教授（John Anthony Allan）在 1993 年所提出的理論，意思是，生產一個商品或服務背後所需要 / 參與的水資源。而較廣為人知的水足跡（water footprint）則包含了直接和間接的用水量，並分成 3 大類，包括：藍水足跡（地面水、灌溉農業、工業和家用的水）、綠水足跡（存於土壤，被植物蒸發消耗的水），以及灰水足跡（指吸收、沖淡產品製造過程中產生的污染物，所需要消耗的淡水水量）。而非消耗性的用水，則不包含在水足跡的計算當中。
由於終端的消費者一般不會接觸到這些水，若不深入了解，也許很難得知自己每天吃的食物、穿的牛仔褲，甚至是每天在用的手機背後，到底消耗了多少水資源。
以一般人去速食店點的起司牛肉漢堡為例，一個 150 公克的漢堡背後就需要耗費 695.5 加侖（約 2, 600 公升）的水，而其中佔最大部分的是牛肉！事實上，光是一片牛肉，背後就需要 616 加侖（2,328 公升）的水。而一片起司也需要 56 加侖（212 公升），再加上兩片麵包需要 22 加侖（83 公升）。
相較之下，漢堡裡的生菜沙拉，只需要 1.5 加侖（5.5 公升）。而洗一次 10 分鐘的澡，會消耗 25 加侖（94.5 公升）的水。和吃一個漢堡相比，少了 670 加侖（約 2500 公升），相當於 4,221 瓶 600 毫升寶特瓶的水量。
肉類造成的水資源消耗與污染
每種食物的生產多少都會耗費到水資源，但若是以一份純素餐點和一塊牛肉相比，供應肉食所耗費的水量，大約是素食的 13 倍。以生產一公斤的牛肉為例，從飼料種植、牛隻養育（包括穀類與牧草成長所需用水）、宰殺到烹調，耗費的水量就超過 3,969 加侖（15, 000 公升）的水；相當於 75 個浴缸的水量，將近是番茄的 90 倍、全麥麵包的 20 倍。
此外，養殖場的牲畜每天所排放的污水和廢水，通常含有機質與尿液中的氨，也會間接影響環境生態的平衡，導致水污染，甚至不得不提高加氯量去消毒，而因此產生致癌物質三氯甲烷。
減少「虛擬水」的浪費，從這五步做起
1. 多食用原態食物，減少食用加工食物
當食物需要越多道加工，食物的清洗與包裝都會增加更多水資源的浪費。而選擇天然的「原態」食物（可以看到食物原型的食物），並減少醃漬、煙燻、罐頭食品及額外添加的醬料，也都能減少添加物在製造時所耗費的用水量。
此外，天然的原態食物，營養價值也比加工食物來得更高，同時減少了食品因加工處理過程而產生的溫室氣體，能為環保多盡一分心力。
2. 多選用在地、當季食物，減少食物里程
一份家禽肉品的生產會需要至少 90 加侖（340 公升）的水；而更多的水，則會消耗在食物的運輸上。當食物里程高，代表食物經過漫長的運送過程（除了陸運，還可能經過海運、空運），一路上交通工具所消耗的汽油，和隨之而生的二氧化碳都會對環境帶來負擔。因此，減少食物里程，除了能省下水足跡，還能幫助降低碳排放量。
除了食物里程短，在地、當季食物也因為新鮮、病蟲害少，能減少額外農藥的使用和栽種時間，不僅能省水，對健康也更有益。
3. 多食用蔬食
和肉類相比，製作蔬食所耗費的水量，相較更低，對環境不僅更永續，也對健康有益。但同樣是菜，生產 120 公克的豌豆，耗水量約 188 加侖（710 公升），而同樣重量的一盒芽菜只需 1.4 加侖（5.2 公升），屬於相對省水的蔬菜之一。（p.s. 綠藤的鮮活芽菜採用了獨特的水分管理技術，與一般芽菜相比，能省下高達 90% 的水。一起來了解更多：【綠藤懶人包系列 – 芽菜篇】為什麼不吃蔬菜就好，而要多吃芽菜？）
4. 減少肉類和奶類的攝取
無論是哪種肉類和乳製品，都會消耗大量的水資源。但若要吃肉，特別是牛肉，建議多選擇草飼牛（Grass-fed beef － 通常是以野放畜牧的方式，讓牛隻自行活動吃草），而非穀飼牛（Grain-fed beef －以小麥、大豆和粟米為主要飼料）。其主要原因是，在工業化的單一栽培農耕方式下，種植小麥、大豆和粟米的大型農田，會逐漸破壞原本肥沃的表層泥土壤，使它失去吸收二氧化碳的天然功能。
5. 減少食物浪費
無論是把點的食物都吃乾淨，或在點餐前，與服務生確認餐點的份量，並依自己的情況選擇適合的餐點，都能讓已經耗費水資源所生產、及烹煮的食物，能被完整的利用，減少食物浪費對環境所造成的更大負擔。
最後，台灣可能比你想像的還缺水
台灣年平均降雨量達 2,510 公釐，是全球平均值的 2.6 倍；然而，由於台灣地區地狹人稠、雨勢集中，再加上河川短促，所以大部分的雨水都迅速地流入海洋。因此，台灣人每年平均可以分配到的水量，只有全世界平均雨量的 1/6 ，換算成每人每年可用水量大約只有一千公噸（1,000 立方公尺），以目前世界可用水量的標準來說，台灣地區是屬於相對缺水的國家。
另一方面，越來越嚴峻的溫室效應和極端氣候，也不斷提醒著我們，需要更正視水資源消耗問題。而我們可以為地球做到最好的事，就是養成一個更健康、永續的飲食習慣，並消費低耗水的產品、以及減少食物浪費。
※ 註：本文以美式加侖（液體）換算 1 加侖 = 3.785 公升
※ 本文轉載自「綠藤生機」
※參考資料
- How Does Eating Meat Impact Your Water Footprint?
- For every burger skipped, you save enough water to shower with for the next 3.5 weeks!
- Holy cow! That burger just cost 660 gallons of water to make.
- Virtual Water, Real Impacts: World Water Day 2012
- This Is How Much Water You Waste When You Throw Away Food
- Waste Food, Waste Water — A Message From World Water Week
- How much water is needed to produce food and how much do we waste?
