塑膠──這個完美融入現代生活的材質，更在人們的身體內佔有一席之地。儘管過程似是靜悄悄地發生，當我們回頭審視時，終於明白是無意識間做出的選擇結果。
探索塑膠如何佔據生活？伊恩康納雪（Ian Connacher）這麼做了，為了更加瞭解塑膠，他走訪12個國家，用三年時間講一個《塑料成癮》的故事。
伊恩的第一站是北太平洋環流系統（The North Pacific Gyre，NPG）的中心，這裡被稱為東垃圾帶[1]（Eastern Garbage Patch）。伊恩跟隨船長用網子打撈漂流在海上的垃圾，舉凡漁網、瓶子、釣魚浮標等大型塑膠垃圾紛紛出現，海洋儼然是一碗用料豐富的塑膠濃湯（Plastic Soup）。起初伊恩還懷抱淨化海洋的使命感，但他很快發現，船能搜索到的海域僅是廣大海洋的極小部分。除了大型垃圾，海面上還飄著無數如紙屑般的塑膠碎片。
因太陽照射和海浪拉扯而碎裂的塑膠碎片，狀似浮游生物易遭魚類、鳥類等誤食。伊恩拜訪的一名生物學家表示，他曾解剖過的海鳥中，90%體內都發現塑膠。最極端的例子是發現20公克塑膠，比例相當於在成人體內發現兩公斤的塑膠垃圾。這些廢棄物除了直接造成胃腸道阻塞，危害生物健康甚至致死，塑膠亦會累積在生物體內，成為食物鏈中的定時炸彈。
至於人們是否也暴露在毒害之中？影片探訪幾個研究學者，發現用來製造PET（Polyethylene terephthalate）的銻（Sb），經檢驗後存在於受測瓶裝水的機率達98%。而製造嬰兒奶瓶、CD片及罐頭內壁等主要原料雙酚A[2]（Bisphenol A, 簡稱BPA），幾乎存在每個美國人的尿液中。儘管已發現這些化學物質存在人類體內，對身體的危害究竟為何？天秤仍在科學家與塑膠製造廠商之間拉扯。
安定性佳、可大量生產與易加工成型等特性，讓塑膠從19世紀末誕生於實驗室後，成功走入我們生活，取代天然材料成為幾乎所有用品的素材。但真正讓人近乎失控的使用塑膠，歸因於用過即丟的便利性，以及超越自然原料的限制，使人們不再珍惜物品。據《塑膠：有毒的愛情故事》一書，至今生產的塑膠有半數用在一次性用品上。
雖然1970年代環保意識抬頭，隨之而起的資源回收計畫似乎成為問題解答。但影片中伊恩探訪下游回收商，發現材質混合的狀況相當嚴重。一個高密度聚乙烯容器，可能帶有聚丙烯蓋子、鋁製瓶蓋或鐵環，導致能直接製成新品的回收物少之又少。回收廠商難敵商品市場的推陳出新，在北美洲只有40%的回收物可重新利用。最後剩下來無法處理的回收物，只得在垃圾掩埋場裡封存百年，等待回歸自然的那天。
世界上還是有些地方將分類、再利用做得不錯。像是丹麥藉由押金制度的金錢誘因，讓塑膠瓶回收率達到90%，這些投入回收機器的瓶子，經分類後部分會送回製造商，可口可樂甚至可重複利用瓶子約20次。而運動品牌Patagonia運用各類塑膠製作成夾克，並100%回收該類舊夾克重新製作，形成完美的封閉式循環（closed-loop）。而影片最後列舉的生物塑膠（Bioplastics），讓這些科學家嘗試用大豆、玉米和雞羽毛等自然原料製作可分解塑膠，分解週期較短、大多可直接重回自然循環，但還有許多技術問題需要克服。
塑膠這個無力自生自滅的物質，逐漸從理所當然的生活必備品，轉變為自身檢視與環境關係的契機。如同影片結尾，我們大概很難完全拒絕物質生活，只是越來越多人願意檢視其行為對環境的後果，就越能脫離無盡的追求之中。
塑膠曾滿足我們對世界的想望，卻意外形成一個無盡擴張的帝國；然而隨著人們意識的轉變，正醞釀著下一場革命。從瞭解塑膠的本質、研發新原料，到增加回收再利用的可能性，人們期待能擺脫塑膠的專制，做自己生活的主人。也許這一天將會到來，我們不再《塑料成癮》。
註：
[1] 海洋學家Charles Moore於1997年發現北太平環流區域充滿塑膠垃圾後，該區域被稱作太平洋垃圾帶（Great Pacific Garbage Patch）。其中，東垃圾帶為位在夏威夷和加州之間的部分區塊。
[2] 研究指出，尿液雙酚A濃度高的人較易罹患心血管疾病及糖尿病，並可能導致兒童大腦及荷爾蒙系統的發育問題。
