共同企劃：低碳生活部落格、環境資訊中心；文：許君咏（台達基金會低碳生活部落格寫手）
根據統計，生理期所需的衛生棉用量，若用40年來計算，一生大概會用掉一萬片衛生棉，而衛生棉的材質有90%是塑膠，有研究指出，一片衛生棉需要500年才能被自然分解。然而生理用品是日常必需品，除了拋棄式的衛生棉外，我們還有其他選擇嗎？
近年來月經平權逐漸被大眾所重視，隨著戶外休閒運動興盛、環保態度提升，經期生理用品的多元選擇成為使用者重視的議題。目前台灣生理用品使用者多以一次性拋棄式衛生棉為最大宗，然而越來越多人重視衛生棉材質可能引起的不適感，以及考量拋棄後所造成的環境問題，環保生理用品的需求開始被看見。
近年來月經平權開始被大眾所重視，市面上出現的環保經期用品選擇也逐漸增加。照片來源：Vanessa Ramirez／Pexels
衛生棉的構造可分為表層、內層、側邊、背膠。表層材質大多為網狀PE或不織布，而內層主要功能是吸收經血，通常是高分子聚合物組成的複合材質。目前市面上所見的拋棄式衛生棉九成為塑膠材質，拋棄後所造成的廢棄物、環境問題也不容小覷，根據研究，分解一片衛生棉約需500年，每年約產生20萬噸廢棄物。
台灣生理用品發展歷程——沒有「選擇」的經期
在過去，台灣銷售的經期產品只有衛生棉及棉條兩種選擇，且皆為一次性拋棄型用品。根據凱度洞察（Kantar）2019年10月對300名16至55歲有生理用品需求的女性，進行三個月調查，顯示高達九成使用者仍以衛生棉為主。
根據過去法規，棉條屬醫療器材，刊登廣告及銷售管道均受限制，曾有學者總結棉條的不普及，可歸因爲歷史情境及衛生教育等複雜因素，提高了棉條的使用門檻。近年，台灣社會逐漸掀起一股月經革命風潮。近期有倡議者提出給予生理用品補助的概念，認為每個月都需花錢添購的生理用品應被視為必需品，且單價不宜太過昂貴，或應參照其他國家給予補助。加上丟棄生理用品造成的環境議題，受到減塑風氣影響，社會上開始推動及研發環保經期用品。
隨減塑風潮興起，製作門檻較低且可重複利用，又可自行用二手衣製作的布衛生棉，可以說是台灣最早的環保經期生理用品。
而後是矽膠製成的月亮量杯，俗稱「月亮杯」，和棉條一樣需要放置於陰道內，上有刻度，方便觀察經血量。月亮杯早在數十年前便已在歐美盛行，但在台灣因屬於醫療器材，生產需醫療執照，因此只能從國外網站購買。2015 年，台灣首個月亮杯群眾募資上線，三天便達標。兩年後，2017 年月亮杯得以在台灣合法上市。
後來推出在結合衛生棉及內褲的「月亮褲」，也是在國外風行已久的產品。2018 年，台灣第一條吸血內褲月亮褲上市。去年（2022）在台灣新發行的環保生理用品則是月經碟片（Menstrual Disc，又稱月經盤），和月亮杯、棉條相同都是需要放入體內使用，但號稱比月亮杯更好操作，也不會有月亮杯取出時的真空痛感，材質為醫療級矽膠，可用熱水清洗。
生理用品是日常必需品，而目前台灣生理用品使用者仍多以使用一次性拋棄式衛生棉為大宗。照片來源：Natracare／Unsplash
環保經期用品的下一步 —— 永續觀點
根據荷蘭籍學者 Frank Geels 所提出的多層次視角（Multiple level perspective, MLP）理論，永續轉型可分為「利基」（niche）、「體制」（regime）、「社會技術地景」（landcape）三大要素[1]。
在「利基創新」方面，以吸血內褲「月亮褲」為例，主打「讓經期和日常生活一樣」，打造出結合衛生棉及一般內褲的機能褲，並在過程中不斷改良、創新策略。
在發掘利基創新者後，接著便是如何建構社會網絡、凝聚內部動力，例如臉書社團「不塑之客」成員經常分享在生活中減塑的方法，民眾利用二手衣自製布衛生棉，延伸到正式教育體制內的衛生教育課程，以及民間舉辦環保工作坊等。
布衛生棉是常見的環保經期生理用品之一，因製作門檻低且可重複利用，又可自行用二手衣製作。照片來源：Yanasha Itch／Wikipedia（CC BY-SA 4.0）
而在「體制」層面，主要關注現有法規、市場、行政制度有哪些要素，會導致台灣鎖定在少數類型的生理用品。月亮杯及衛生棉條屬於第二等級醫療器材，過去受《醫療器材管理辦法》（2021年已廢止）及藥事法所限制，只能從國外團購且非藥商不得廣告，後來經網路提案連署，目前衛生福利部食品藥物管理署已核准於郵購買賣通路（網路、郵購、電視購物等）販售，方便消費者購買。
2020 年，立法委員江永昌、林宜瑾等人提出「加值型及非加值型營業稅法第八條條文修正草案」，明訂衛生棉、衛生棉墊、衛生棉條及月經量杯等生理用品不需課徵營業稅率，2021年此法案已一讀通過，有望降低生理用品使用者的經濟負擔，希望能解決月經貧窮之問題；因月經量杯、月經碟片等重複性生理用品單價較高，若此草案能通過，更能推動環保經期用品的普及。
在社會技術地景方面，台灣環保生理用品主要從民間個人需求推動到規模化生產，像是群眾募資、連署倡議等皆由網路發起，但在實體通路開放後，民眾走進藥妝店便可購買到環保生理用品，提高了此類型產品的能見度。此外，非營利組織「小紅帽」所倡議的月經平權、月經教育等議題，透過展覽、網路傳播等積極推動社會及學校教育，以及台灣大學開設通識課「月經：理論、思潮與行動」引起高等教育及社會關注；媒體方面，除關注性別議題的新媒體「女人迷」之外，主流媒體如報紙、電視也開始有相關報導。
環保生理用品的推動也是「月經平權」的實踐
月經平權逐漸被人們所看見，成為環保經期生理用品的機會之窗，台灣環保生理用品發展之路雖比國外晚起步，但受益於網路資訊傳遞以及性別意識提升，在近五年內急趕直追，然而欲促成台灣社會體制的根本改變，仍須一連串的轉型策略，包括法規及納入正式教育等。
環保經期生理用品的落實和月經平權的理念相同，當我們在談論一次性衛生棉造成的環境問題時，並非譴責使用者，而是希望社會氛圍和經期用品市場，能夠依據不同需求提供使用者更多選擇，從這些選擇中組合出適合每個人的「經期夥伴」，發揮相互包容、平等尊重的精神。
註釋
[1] 荷蘭學者 Frank Geels提出的多層次視角（Multiple level perspective, MLP）理論，永續轉型可分為三大要素，分別為：利基（niche），指的是創新的技術或商業模式；體制（regime），由技術發展、科學、產業、文化、政治、使用者偏好等既有社會技術體系、社會技術地景（landcape），指廣泛的政治、經濟與人口趨勢。
參考資料
• 陳儒樺（2009），科技中的性別壓迫：以台灣經期產品科技為例,婦研縱橫, (89), 56-65.
• Peberdy, E., Jones, A., & Green, D.（2019），A study into public awareness of the environmental impact of menstrual products and product choice. Sustainability, 11(2), 473.
• Geels, F. W.（2011），”The multi-level perspective on sustainability transitions: responses to seven criticisms.” Environmental Innovation and Societal Transitions 1: 24-40.
• 谷慕慕 （2022年），從零開始打造月經平權：從使用者到創業家，台灣第一本生理用品發展紀錄
• 《法源法律網》（2020 年10 月26日），「加值型及非加值型營業稅法第 8條條文修正草案」
• 全球法規資料庫「醫療保健商品之網路銷售及廣告限制」
• 自由時報（2022年3月8日），衛生棉、尿布年產約20萬噸垃圾 促獎勵環保生理用品
• livebynora（2022年11月11日），How much waste is produced by period products?
※本文轉載自低碳生活部落格〈環保生理用品之路 也是「月經平權」的實踐〉
