環境資訊中心綜合外電；謝明珊、陳文姿 編譯
環保團體「地球行動」（Earth Action）首度公布「塑膠超載日」（Plastic Overshoot Day），代表全球塑膠垃圾數量已超過一整年可處理的廢棄物量。從這一天起，無力處理的塑膠垃圾將持續污染我們的空氣、水、土地。2023年的塑膠超載日就在7月28日。
環團發起第一個「塑膠超載日」，藉量化數字讓大家看到塑膠垃圾問題。圖片來源：Plastic Overshoot Day
用過就丟 塑膠垃圾增長太快
2023年塑膠超載日報告指出，國家對塑膠垃圾的管理多有改善，但人們大量使用一次性或是只用幾次就丟的塑膠，預估今年這類塑膠產量將達1.59億噸。
報告指出，43%的塑膠未妥善處理而變成垃圾。光是在2023年，就大約有6864萬噸的塑膠垃圾無法處理，它們將遺留在地球、污染環境。
地球行動表示，各國管理塑膠垃圾的成效依舊不佳，因此，他們發起塑膠超載日。希望透過量化污染的嚴重程度，讓政府、企業和個人更清楚該承擔的責任。
塑膠垃圾體系中的不平等
報告也為每個國家算出了國家的塑膠超載日，反映各國在塑膠用量與處理量能的差異。例如，美國的塑膠超載日是11月30日、韓國是10月30日，印度是1月6日、南非是3月8日。
一般會以為，富裕國家塑膠用量多，垃圾也多，塑膠超載日會更早。但報告指出，富裕國家的垃圾處理量能相對足夠，污染反而少。反倒是有些國家塑膠用量多，卻將處理不完的垃圾大量「出口」，將毒物送往其它地區。
報告定義了多種國家類型，其中，孟加拉、厄瓜多、印度、南非等屬於「廢棄海綿」（Waste sponges）國家，它們塑膠用量低，卻大量進口廢棄物，導致國內污染成災。
世界自然基金會（WWF）全球計畫負責人鄧肯（John Duncan）透過聲明表示，社會、經濟、生態的負荷大多由低收入國家和貧困社區承擔。不平等的處理體系，讓許多人看不見、也不在意塑膠污染。
他表示，加強廢棄塑膠管理有助緩解污染，但更重要的是從源頭就要減少使用。
雖然全球致力回收塑膠垃圾，但處理量能仍比不上製造速度。圖片來源：Nick Fewings／unsplash
